¿Por qué en medio de la conmoción y el intenso dolor que seguramente padecía Jackie Kennedy, en lugar de un acuse de recibo protocolar en respuesta al pésame enviado por Kruschev, se toma el trabajo de colocar la responsabilidad del crimen en esa desafiante ``figura menor'', alguien a quien ni siquiera necesita mencionar porque su interlocutor conoce de sobra? Porque la primera preocupación del gobierno norteamericano en ese momento era descargar a Moscú de cualquier vinculación con el asesinato, una tarea muy difícil dados los antecedentes de Oswald: comunista, expatriado en la URSS, cuya ciudadanía trató de adquirir, casado con una rusa y en contacto con la embajada soviética (y la cubana) en México poco antes del magnicidio de Dallas. Si el KGB había matado a Kennedy eso era un casus belli. La carnicería que se había evitado en la entonces muy reciente ``crisis de los misiles'' --octubre de 1962-- se repetía apenas un año más tarde, pero ante una ciudadanía totalmente conmocionada por la contemplación en televisión del asesinato de su presidente. Si el asustado sucesor Lyndon Johnson, juramentado a toda prisa a bordo de un avión, culpa en ese momento a los soviéticos, probablemente no le quedaba otra opción que declarar la guerra. Pero había, incluso, otro peligro adicional: si los soviéticos creían que se les imputaría este crimen de estado --lo que conduciría a la guerra-- existía cierto peligro de que reaccionaran con un ataque preventivo. De manera que la forma de tranquilizar a los camaradas era utilizar el acuse de pésame de la doliente viuda para darles garantías de que en Washington, pese a todos los síntomas, no iban a interpretar que Oswald actuaba bajo las órdenes de los rusos.

Esto explica la inacción frente a los soviéticos, pero ¿y por qué la parálisis frente al gobierno cubano? Por dos razones. La primera se parece a la anterior: si Johnson y sus colaboradores más íntimos --como acaba de ratificarle Joseph Califano, uno de sus ministros, al periodista Henry Raymont-- hubieran acusado a Castro, simúltaneamente tenía que ordenar el ataque a Cuba, y en la isla continuaban apostados varios millares de militares soviéticos, lo que probablemente desencadenaría la Tercera Guerra Mundial. Pero tanto como eso pesaba un oscuro factor político: saldría a la luz que el presidente Kennedy, a su vez, y utilizando para ello nada menos que a su hermano Bobby, fiscal general de la nación, estaba intentando asesinar a Castro con la ayuda de la mafia. Era una asombrosa falta moral que, además, demostraba una total ausencia de sentido común: los mismos endurecidos criminales a los que los Kennedy debían perseguir dentro de Estados Unidos habían sido contratados para hacerle un trabajo sucio a la Casa Blanca. Si ese escándalo saltaba a la luz pública no sólo acababa la carrera política de Bobby Kennedy, sino se ponía al alcance de la justicia penal: ¿quién podía justificar que la más alta figura jurídica del país estuviera en contubernios delictivos con la mafia?

Dentro de esta hipótesis, la motivación de Castro para eliminar a Kennedy era precisamente ésa: sabía que el presidente norteamericano, frustrado por el fracaso de Bahía de Cochinos y maniatado por los acuerdos de paz que le pusieron fin a la ``crisis de los misiles'', estaba tratando de matarlo con el auxilio de los gángsters, y para el comandante no existe ley más justa que la del talión: ojo por ojo y francotirador por francotirador. En Washington, además, ya habían tenido un aviso serio: pocos días antes del asesinato de Dallas, en una cena a la que Castro había asistido en la legación de Brasil en La Habana, el embajador brasilero Vasco Leitao --un hombre próximo a Estados Unidos-- había reportado un curioso y amenazante comentario del máximo líder: ``quienes tratan de matarme deben tener cuidado, pues las armas que hoy me apuntan mañana pueden volverse contra ellos''. De acuerdo con este escenario, mediante amenazas, represalias o sobornos, Castro había conseguido ``darle la vuelta a la mafia'', utilizándola para borrar las huellas de La Habana: ese sería el papel de Jack Ruby cuando mata a Oswald delante de cincuenta periodistas.