QUI VEUT LA PAIX CHERCHE LA JUSTICE, DEFEND LA VIE ET LA VERITE

CITE DU VATICAN, 27 JAN 1999 (VIS). A 16 h 30' en la cathédrale de Saint Louis, Jean-Paul II a présidé les vêpres en présence de catholiques, mais aussi de membres d'autres confessions chrétiennes, de juifs et de musulmans. Cet édifice, de style romano-byzantin, présente le plus grand ensemble de mosaïques au monde (4.000 m2 et 41 millions de tesselles).

A la "veille d'un nouveau millénaire", a dit le Saint-Père dans son homélie, "face au siècle que nous nous apprêtons à quitter...nous voyons que...pour pouvoir louer Dieu, il nous faut apprendre à nouveau le langage de l'humilité et de la confiance, celui de l'intégrité morale et de l'engagement sincère envers tout ce qui est vraiment bon aux yeux du Seigneur".

"A la fin d'un siècle marqué par un progrès sans précédent, mais aussi par un coût tragique en souffrance humaine -a ajouté le Pape-, les changements radicaux de la politique mondiale accroissent la responsabilité des Etats- Unis qui doivent être pour le monde un exemple de société vraiment libre, démocratique, juste et humaine".

Puis Jean-Paul II a affirmé que "l'histoire du Salut nous apprend que le pouvoir est responsabilité. Il est un service, et non pas un privilège. Son exercice se justifie moralement lorsqu'il est utilisé pour le bien commun, lorsqu'il est sensible aux besoins des pauvres et des faibles".

Nous en tirons aussi une autre leçon: Dieu nous a donné une loi morale pour nous guider et nous empêcher de tomber à nouveau dans l'esclavage du péché et du mensonge... Les 10 Commandements constituent la Charte de la liberté authentique, pour tout un chacun comme pour la société entière".

Le Pape a ensuite déclaré que "l'Amérique sera un phare de la liberté pour le monde si elle maintient sa foi dans les vérités morales qui sont au centre de son expérience historique. Pour cela, si l'Amérique veut la paix, qu'elle oeuvre pour la justice. Si elle cherche la justice, qu'elle défende la vie. Si elle veut la vie, elle touche à la vérité, la vérité révélée par Dieu".

A la fin de la liturgie, le Saint-Père a traversé la nef centrale de la basilique pour gagner la Porte Sainte qu'il a scellée. Ce sceau sera levé au commencement des cérémonies jubilaires de l'An 2000.

Avant de quitter la cathédrale pour gagner l'aéroport de Saint Louis, Jean- Paul II a remercié les responsables civils et religieux, et notamment le Vice- président Al Gore: "Il y a quelques mois sont venus à Rome des pèlerins de Saint Louis. Lors de notre rencontre devant la Basilique de St.Pierre, ils ont chanté 'Rencontre-nous à Saint Louis, rencontre-nous dans la cathédrale'. Avec l'aide de Dieu, c'est ce que nous avons fait".
PV-USA/VEPRES:CATHEDRALE/SAINT LOUIS VIS 990128 (460)