"JE DESIRE ENCOURAGER UN SENS NOUVEAU DE SOLIDARITE"

CITE DU VATICAN, 26 JAN 1999 (VIS). Le Saint-Père est arrivé à l'aéroport international Lambert de Saint Louis à 13 h locales. Il y a été accueilli par les autorités civiles et religieuses, et par le Président des Etats-Unis, qu'il avait déjà rencontré 3 fois auparavant.

Dans son discours, prononcé en anglais, le Pape a rappelé que le nom de la ville "est à jamais lié au premier vol transatlantique, ainsi qu'au courage et à la valeur de celui qui était derrière L'Esprit de St.Louis". Mais c'est aussi dans cette ville qu'a été débattu le Cas Dred Scott, à la suite de quoi la Cour Suprême des Etats-Unis "exclut toute une catégorie d'êtres humains, les descendants d'Africains, de la communauté nationale et de la garantie constitutionnelle. Après des souffrances incroyables et d'immenses efforts, cette situation a été corrigée, en partie tout au moins".

"L'Amérique fait face aujourd'hui à un moment d'épreuve semblable car il existe un conflit entre une culture qui affirme, garantie et célèbre le don de la vie, et une culture qui tend à exclure de toute tutelle légale des groupes entiers d'individus, ceux à naître, les mourants, les handicapés et tous ceux que l'on considère comme 'inutiles'".

"Je prie vivement -a encore affirmé le Saint-Père- afin que l'Amérique résiste à la culture de la mort et choisisse de manière définitive d'être du côté de la vie... Cela implique le refus de toute forme de violence", de la pauvreté et de la faim, de la guerre, mais encore de "la violence d'armes particulièrement répugnantes comme les mines anti-personnel", le trafic de drogue ou le racisme.

"Seule une vision morale, et la plus haute, peut assurer la promotion de la vie. Les valeurs qui sont à la base de cette vision dépendront largement de la volonté populaire de continuer à honorer et à respecter la famille comme cellule première de la société".

Pour conclure, le Pape a remercié le peuple américain des "innombrables actes de bien et de solidarité" qui le caractérisent, les encourageant à ouvrir leurs "coeurs face aux situations les plus difficiles, face aux besoins urgents de nos frères et soeurs les moins favorisés de par le monde".
PV-USA/ARRIVEE/SAINT LOUIS VIS 990127 (390)