Turchia - Smirne oggi Izmir

Izmir (Smirne). Terza città della Turchia per numero di abitanti (circa 2.409.000) dopo Istanbul e Ankara, seconda come città portuale e industriale, Izmir è il primo porto turco di esportazione, così come Istanbul è il primo porto di importazione.
Izmir ‘güzel (= la bella)’. Antica colonia eolica (secolo XI a.C.), fondata a nord del golfo (dove è attualmente Bayrakli), Smirne è rasa al suolo dal padre di Creso, Aliatte re della Lidia (secolo VI a.C.). Ricostruita da Lisimaco nel secolo IV, sulle pendici del monte Pagos (odierno Kadife kale), prospera sotto i Seleucidi prima, con gli Attalidi poi, fino a rivaleggiare con Efeso e Pergamo. Nel 189 i Romani, che vi eleveranno in seguito ricchi monumenti, la riconoscono città autonoma e nel 59 a.C. l’annettono come città stipendiaria alla provincia d’Asia. Distrutta dal terremoto il 178 d.C., è riedificata da Marco Aurelio e Commodo su preghiera del famoso sofista Elio Aristide (129-189 d.C.), originario della Misia ma cittadino di elezione di Smirne dove dimorò molti anni. Nel 1076 è occupata dai Turchi Selgiuchidi, nel 1097 è riconquistata dai Bizantini che la cedono in possesso ai Genovesi, sotto cui resta dal 1261 al 1320. Feudo dei Cavalieri di Rodi dal 1344 al 1402, Smirne diviene possesso definitivo degli Ottomani con Maometto I, il 1415.
Di Smirne, la città opulenta che più di altre si vantava di aver dato i natali ad Omero, era originario il poeta bucolico Bione (secolo I a.C.), autore del famoso ‘Epitafio di Adone’, l’appassionato e voluttuoso lamento per la morte del bellissimo giovane amato da Afrodite.

Smirne. L'agora. Le statue di Poseidone Demetra e Artemide son collocate nell’angolo nord occidentale dell’agorà ellenistica rifatta in età romana (secolo II d.C.). Sul lato settentrionale, si allungava una grandiosa basilica a tre navate. Se si aggiungono gli avanzi di un teatro e di uno stadio e di un tratto di mura, è tutto quanto rimane della città di Lisimaco. Della Smirne arcaica sono stati rinvenuti a Bayrakli resti di abitazioni (secoli XI-VII a.C.) e di un tempio (secolo VII).