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Maqueronte, Mekawer

Del pueblo de Mekawer, vista panorámica de Qalaat al-Mishnaqa que significa la fortaleza del ahorcamiento. Hacia el fondo se entrevé el Mar Muerto.

Subida a Maqueronte por el lado sur. El SBF quiso excavar Maqueronte porque es el lugar donde Juan Bautista fue decapitado por deseo de Erodías, la mujer ilegítima de Herodes Antipas (cfr. Marcos 6. 17-29 y paralelos).

Las míseras ruinas de Maqueronte, arrasado por tierra por los soldados de F. Silva en 70 d.C. El triclinio del palacio fue identificado durante las excavaciones de 1980-81. Es el lugar (compuesto de dos locales) donde se puede ambientar el baile de Salomé.

Plano de Maqueronte después de las excavaciones del SBF en los años 1978-81 (V. Corbo, S. Loffreda, M. Piccirillo). En rojo las estructuras de la época helenística; en negro las construcciones herodianas; en verde la muralla protectora de los celotes.

1: Acueducto (llegada) 2: Torre del este 3: Peristilo y cisterna central 4: Triclinio 5: Termas de Herodes 6: Torre del norte y restos de la “Ciudad Baja”

Detalle de las termas de Herodes. El primer palacio fortificado había sido construido por los asmoneos en 90 a.C. para fortificar el límite meridional con los nabateos. Maqueronte fue destruido una primera vez en 55 a.C. cuando Aristóbulo II se había rebelado a Pompeyo. Este envió a Gabinio, gobernador de Siria, para que destruyese la fortaleza al nivel del suelo. El palacio fue reconstruido por Herodes el Grande a partir del 30 d.C. y fue usado por los celotes en la guerra contra Roma ( 67-72 d.C.).

Muro de la época de Herodes, hacia el norte. El nombre árabe de Maqueronte es Qalaat al-Mishnaqa. El acontecimiento trágico de la muerte del Bautista se encuentra en la narración de Flavio Josefo. Areta IV quiso vengarse con una guerra, por la afrenta sufrida de Herodes Antipas, que había repudiado a su hija Shaudat, para casarse con Herodías, la mujer de su hermano Filipo.

Flavio Josefo transmite el sentimiento popular de que Herodes Antipas estaba destinado a la derrota por un castigo divino: Ahora, algunos judíos pensaban que la destrucción del ejército de Herodes (Agripa) venía de Dios, justamente, como castigo por todo lo que le había hecho a Juan llamado el Bautista. Porque Herodes lo había hecho matar, a pesar de que fuera un hombre justo, y hubiese exhortado a los judíos a practicar la virtud, ya fuera en la justicia de uno con respecto al otro, o en la piedad hacia Dios, y para eso, hacerse bautizar, de las Ant. Jud. 18, 109-119.

REn el flanco nordeste de la colina todavía se notan los restos de la Ciudad Baja mencionada por Flavio Josefo. En el 70 d.C. Maqueronte fue destruida por los romanos después de un largo asedio. La primera parte del asedio de Maqueronte fue dirigido por el General Cereale, después el mando pasó a Lucilio Basso. Cuando las legiones terminaron el muro (vallus) y la rampa de ataque (agger), algunos celotes traicionaron a sus compañeros y entregaron la fortaleza a los romanos.

Grutas naturales que los beduinos utilizan para custodiar sus rebaños. Estas grutas formaban parte del acueducto que garantizaba el agua a la fortaleza de Maqueronte.

La iglesia del obispo Melechios en el pueblo de Mekawer. En la lista de los obispos de Mádaba, Melechios se coloca a finales del siglo V. La inscripción en la pequeña nave septentrional recuerda a Sergio y Jorge, siervos de Cristo.

Al lado derecho las ruinas de Khirbet Arair, el sitio fortificado sobre el Arnón, visible hacia abajo. Aroer es recordada en la estela de Mesha en la línea 26: Yo he construido Aroer, he hecho la calle del Arnón. Aroer aparece mencionada en muchos pasajes bíblicos que describen el límite meridional del territorio de los israelitas (Dt 2, 36; Nm 32, 34; Gs 13, 9.16). El sitio fue excavado por E. Olávarri en 1964.

El grupo delante de la garganta del Arnon (Valle Mujib). El torrente ha excavado a lo largo de los siglos una fosa, impresionante, de una anchura de 5 Km y de una profundidad de 700 metros. Eusebio de Cesarea recuerda: Hasta hoy es un lugar peligroso, con declives llamados Arnona, que se extienden al norte de Areópolis, en los cuales guarniciones militares hacen guardia dondequiera que sea dada la naturaleza pavorosa de la región.

Foto aérea de las ruinas de Umm ar-Rasas

1: Castrum 2: Iglesia de la “Tabula” 3: Iglesia de los Leones 4: Iglesia de S. Pablo 5: Complejo de S. Esteban 6: Hacia la Torre

Ábside con mosaico de la iglesia de S. Esteban. En las inscripciones se leen múltiples nombres de bienhechores y fieles: Pedro de Rabbos; Samuel y Abesobeos, padre de Ouaias; Moisés y el hermano Damián, hijo de Teodoro; Casiano di Abesobeos de Rabbos, y Pablo su hijo; Juan hijo de Lai y Jorge su hijo; Teodoro hijo de Goumela y Samuel su hijo; Ciriaco de Rebbos diácono, y su hijo Sergio.

Ábside con mosaico de la iglesia de S. Esteban.

En las inscripciones se leen múltiples nombres de bienhechores y fieles: Pedro de Rabbos; Samuel y Abesobeos, padre de Ouaias; Moisés y el hermano Damián, hijo de Teodoro; Casiano di Abesobeos de Rabbos, y Pablo su hijo; Juan hijo de Lai y Jorge su hijo; Teodoro hijo de Goumela y Samuel su hijo; Ciriaco de Rebbos diácono, y su hijo Sergio.

La nave central de la iglesia de S. Esteban (21 x 10,50) con las viñetas de los lugares bíblicos. Estos están dispuestos por regiones: Transjordania (lado del sur), Palestina (lado norte) y Egipto (paso interno). Con respecto a Transjordania se recuerdan las ciudades de Kastron Mefaa, Filadelfia, Madaba, Esbounta, Belemounta, Aeropolis y Charachmoub.Otros dos nombres de lugares de la región, Limbon y Deblaton, se insertan entre los nombres de los bienhechores.

Dos viñetas con los nombres de Mádaba (Midaba) y Jerusalén (Hagia Polis - Ciudad Santa). Los promotores del mosaico son el obispo Job, el sacerdote Juan y el ecónomo Ise. Los nombres de los mosaiquistas que firmaron esta obra maestra son Staurachios originario de Esbus, Euremios, Elías, Constantino, Germán y Abdela.

Medallón de la iglesia del obispo Sergio, substituida en parte por la iglesia memorial de S. Esteban. Allí se lee la memoria del santísimo y beatísimo obispo Sergio y del sacerdote Procopio, quienes hicieron los trabajos en el año 587 d.C.

Las arcadas de la iglesia de S. Pablo, cuyos nombres están inscriptos encima de una teja del techo: San Pablo y Germán, salva a los Assurri y Papiona de Jorge el lector. Amén. Los mosaicos y las inscripciones de esta iglesia desgraciadamente están muy estropeados.

Vista hacia el sur de las ruinas de Umm ar-Rasas. En primer plano el muro defensivo del castrum romano, che mide 139 x 158 metros. La Notitia Dignitatum, un documento romano del siglo V, menciona a Mefaa junto a un campo de las legiones, asignada al Dux Arabiae (Duque de Arabia). Kastron Mefaa era sede de los equites promoti indigenae.

La torre de Umm Ar-Rasas dentro de un complejo monástico. Probablemente la torre fue la morada de un recluso, y está reproducida en la viñeta de Kastron Mefaa en la iglesia de S. Esteban

Vista del castillo de los cruzados de Shobak (Mons Regalis, Mont Royal).El castillo fue construido en 1115 por Balduino I, rey latino de Jerusalén. A causa de su posición estratégica fue conservado por los ayubíes de Saladino y finalmente fue reconstruido por el sultán mameluco Bibars en el siglo XIII.

Shobak: dos chiquillos dispuestos a ofrecer un taxi local para descender al valle.

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