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Christus Rex Information Service
25 de Diciembre 1996
CHRISTUS REX INFORMATION SERVICE - Miercoles 25 de Diciembre 1996 - Archidiócesis de Mérida-Badajoz
La "patria chica" de Jesús
Belén, de ayer a hoy
"Pero tí, Belén de Efrata, pequeña entre las
familias de Judá, de ti saldrá el que ha de ser jefe de
Israel, y cuyo origen es antiguo, inmemorialŠ y se afirmará y
apacentará con la fortaleza de Yahvé, con la majestad
del nombre de su Dios. Y habrá seguridad, porque su prestigio
se extenderá hasta los confines de la tierra.
(Libro del profeta Miqueas. 5, 2-4).
A diez kilómetros de Jerusalén y tras superar varios
controles del ejército israeló, edificada sobre dos
colinas que miran al desierto de Judea, se encuentra el pueblo en el
que nació Jesús, su "patria chica": Belén. En la
actualidad es una ciudad fundamentalmente árabe muchos de
ellos cristianos con unos 35.000 habitantes.
En el Antiguo Testamento, Belén era conocida por ser la cuna de
David, elegido por Dios como rey de Israel y de quien, según la
Promesa, nacería el Mesías. En el Nuevo Testamento, los
evangelistas san Mateo y san Lucas afirman que el nacimiento de
Jesús tuvo lugar en Belén, en tiempos del rey Herodes,
bajo César Augusto, señalando además que se
produjo en un lugar donde había un pesebre y que allí el
Niño fue envuelto en pañales y colocado por la Virgen
María. Ésta era precisamente la señal dada a los
pastores por el ángel para reconocer al Salvador anunciado.
Los primeros cristianos ya veneraron el sitio en concreto una gruta
como lugar sagrado y, apoyado por testimonios, entre otros el de
Orígenes, que conocía bien el sitio, el emperador
Constantino mandó edificar una gran basílica sobre la
cueva del nacimiento, inaugurada en el año 339. No mucho
después sería saqueada y destruida. La actual es una
basílica bizantina construida por el emperador Justiniano en el
año 529 y adornada por hermosos mosaicos.
Construida con cuatro filas de columnas, la basílica tiene
forma de cruz latina con el transepto rematado en ábside, igual
que la nave central de 54 metros. El techo es de madera tallada con
tres cuerpos superpuestos. La propiedad y el culto de la
basílica lo comparten tres confesiones cristianas: la
grecoortodoxa, la armenia y la latina o católica. Adosada a la
basílica y comunicada con ella, los frailes franciscanos rigen
también la Iglesia de Santa Catalina que hoy es la parroquia
católica-latina de Belén.
Este serí la segunda Nochebuena de Belén sin la
presencia del Ejército Israelí en su calles,
después de 28 años de ocupación militar.
De
nuevo el presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Araft,
acompañará al Patriarca latino de Jerusalén, el
también palestino, Michel Sabbah, en la Misa del Gallo que la
comunidad parroquial de Belén celebre en el templo de Santa
Catalina.
Con la retirada de las tropas israelíes no se han
alejado los problemas al pueblo palestino de Belén, la paz
sigue siendo extremadamente frágil, sobre todo con el actual
primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu y su
política de asentamientos.
El centro de interós de la basílica lo constituye la
Gruta de la Natividad que se encuentra bajo el presbiterio, lugar
donde se sitúa el nacimiento de Cristo. Es un espacio de
reducidas dimensiones (12,3x 3,5 metros) y bastante deteriorado, de
forma rectangular con un pequeño ábside en el extremo
oriental donde se encuentra un altar, debajo del cual, una estrella de
plata señala el sitio exacto donde Cristo nació de la
Virgen Maróa.
A tres kilómetros de Belén estó otro de los
lugares navideños: Bet Sahur, conocido como el "Campo de los
pastores".
Es el sitio donde señala la tradición el
anuncio del nacimiento de Cristo por parte del ángel a los
pastores. En la actualidad es una población de unos 6.000
habitantes, en su mayoría árabes cristianos. Allí
se levanta una moderna iglesia construida por los franciscanos,
guardianes de los Santos’ Lugares.
Cada año, por estas fechas,
Belén se llena de peregrinos.
Ojalá que la paz anunciada
allí por los ángeles para los hombres de buena voluntad,
se haga realidad en la "patria chica" de Jesús.
José María Gil Tamayo.
CHRISTUS REX INFORMATION SERVICE - Miercoles 25 de Diciembre 1996 - Archidiócesis de Mérida-Badajoz
Pastores y Reyes de Oriente
Historia y tradición de estos personajes del Belén
Ha nacido el Niño en un pobre portal de un pequeño
pueblo. Solos están María y José,
acompañados de una mula y un buey. Pero el evangelio y la
tradición nos cuentan que, enseguida, Jesús fue visitado
y adorado como Dios por unos humildes pastores que cuidaban sus
rebaños y por tres poderosos magos que acudieron inspirados
desde las remotas tierras de oriente.
Unos tres kilómetros al este de Belén se encuentra el
poblado cristiano de Beith-Sahur, que la más antigua
tradición consigna como el lugar en que el ángel se
apareció a los pastores, tal y como narra San Lucas (Lc II,
8-21). Y allí mismo, para recordarnoslo, existe hoy una
preciosa capillita decagonal.
Una muy antigua tradición afirma que los restos mortales de los
tres pastores primeros a los que se apareció el ángel
Jacobo, Isacio y Josef, se conservan en la salmantina villa de
Ledesma, en cuya iglesia, en efecto, hay una arqueta que contiene
diversos restos óseos y en la que se guarda un documento
escrito donde se hace constar la autenticidad de tales reliquias.
La figura de los magos, que no falta en ninguna representación
belenística, tiene una aparición plástica y
testimonial antiquísima.
Melchor, Gaspar, Baltasar
La austera descripción que de ellos realizan los evangelios
sucitá las maoacute;s diversas interpretaciones, siempre
tendentes a aclarar su lugar de procedencia, su número, asi
como otros detalles en torno a sus presentes y su presencia ante
Jesús.
San Mateo cita en el texto evangélico que los Magos proceden de
Oriente, y precisar el país concreto del que éstos
provendrían fue afán continuo de los primeros apologetas
del cristianismo.
La afiliación persa, que desde pronto se
dará como definitiva el español Prudencio en el siglo
IV ya los describe como tales, la confirman las primitivas
representaciones plásticas de los Magos en los primeros siglos,
en que aparecen ya con la típica vestimenta persa.
Respecto a los presentes que ofrecieron al Niño, ya en un texto
irlandés del siglo IX, atribuido a san Hilario, se afirma que
Melchor portaba el oro, Gaspar, el incienso y Baltasar, la mirra. Oro,
incienso y mirra son, como todos conocemos, presentes de
carácter simbólico que recogen la condición
divina y humana de Cristo, su redentora resurrección y su
preeminencia como nuevo rey de los hombres.
¿Cuál era la condición de aquellos personajes? Todos los
tratadistas coinciden en denominarles "magos", término que en
lengua vulgar de los persas significa sabio, sacerdote. Serían,
pues, miembros de una casta superior, individuos estudiosos e
instruidos, capaces de desentrañar la misteriosa
aparición de la estrella.
La denominación de "reyes", en sustitución de "magos",
en un principio fue combatida por la Iglesia, pero pronto halló
fortuna entre las clases populares. A ello contribuyó, en gran
medida, la calidad de los regalos ofrecidos, pero, sobre todo, el
hecho de que el oficio de mago, se asociaba, por los primeros
cristianos, siempre a ritos profanos.
Mary Murillo.
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Juan Pablo II, personaje del año en «Newsweek»
€ El prestigioso semanario "Newsweek", de Washington, ha elegido al
papa Juan Pablo II como personaje internacional del año.
La
revista "Time" ya lo nominó así en 1994. Según
"Newsweek", a lo largo de sus 18 años como Papa, Juan Pablo II
"ha dominado la escena internacional, viajando más que
cualquier otro jefe de Estado". Como personaje público suscita
un gran interés internacional y es "el único que ha
expuesto una filosofía coherente de los derechos del hombre", a
la vez que aporta "una visión de esperanza para la humanidad,
cuando el mundo se acerca al Tercer Milenio".
Por su parte, la revista
italiana "Época" acaba de dedicar un número
extraordinario, con espléndidas fotografías, muchas de
ellas inéditas, a Juan Pablo II, con ocasión de sus
bodas de oro sacerdotales, y le ha elegido "hombre del siglo".
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En esta navidad, llamada telefonica gratis a los misioneros
españoles
€ Los padres o cónyuges, en el caso de los seglares,
podrán llamar gratuitamente desde España, dos veces, a
sus familiares misioneros del 16 de diciembre al 10 de enero.
Ésta es una iniciativa de Telefónica, Obras Misionales
Pontificias, la Comisión Episcopal de Misiones y el Instituto
Español de Misiones Extranjeras.
Estas llamadas tendrán que hacerse desde España para que
sean gratuitas. Hay 28.000 españoles realizando proyectos en el
extranjero, de los cuales 25.000 son misioneros y los 3.000 restantes
pertenecen a las distintas organizaciones no gubernamentales.
El número que se ha habilitado es el 900-123 500. El familiar
tiene que llamar con 24 horas de antelación decir con
quién quiere hablar, el país donde se encuentra esa
persona, el número de teléfono del destinatario y la
organización a la que pertenece. Una vez recibidos estos datos
la operadora le asignará un número de control, por el
cual, en el día y la hora señalados a los familiares
españoles, llamará para establecer la
comunicación entre ambos.
Este procedimiento tiene su
justificación porque la comunicación con los
países no desarrollados suele ser bastante complicada y,
más aún, cuando hay conflictos. SIC
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